上海《晨报》的一篇访问录说，柳子谷有感“晚近画风衰靡”，致力“创办画苑，罗集绘画人才研究切磋”，说“是项缘起发表，即承各界要人如于右任、李石曾、戴季陶、汪精卫等异常赞助，深表同情”。画苑地址选在南京灵谷寺，赞助签名者尚有何香凝、经亨颐、徐悲鸿等。但终因经费不足，未果其愿。此事与画展表明，柳子谷虽任职于国民党中央党部机关，与诸多政要名流相熟，但其心思和精力却在艺术方面。他曾有一首诗抒情云：“雷鸣瓦釜太纷纭，傲骨生成玉石分。 闻达不求羞肉食，四时供养有烟云。”1936年，他入选第二届全国美展的《独酌》一画，刻画一士人在山腰独饮，题诗曰：“扪虫当时颇自奇，功名远付十年期。酒浇不下胸中恨，吐向青天未必知。”题诗借助前秦才子王猛“扪虫而谈”的典故，引出“功名远付十年期”的怀才不遇心态。这固然是说画中人，但也未必没有自况的因素。
　

画家从1926年参加北伐到1936年，恰也是十年；他感到自己的报国之志，功名之期，并没有实现。但他得到了艺术上的成功。这年春初他和韦秀菁女士结婚时，文化艺术界诸多名人如蔡元培等，送了40余件诗画相贺，这些名人乃至前辈看重于他的，正是其才华、人品和艺术。

对柳子谷在南京的这段经历和人品，张书旂的堂弟、30年代在中共党中央工作的张纪恩有一段重要记述。他说：“1936年，我党一位同志在上海被捕，因为‘案情重大’被解往南京宪兵司令部。我奉命赶赴南京设法营救。当时，柳子谷挂名于国民党中央党部训练部，经过友人介绍并见到他时，出乎我的意料之外，柳子谷一口承诺，挺身而出，进行营救。遂使这位同志得以判处轻刑。在营救过程中，柳子谷正直、热情、富于正义感的精神，至今仍令我感念不忘。从此，我们不时有所过从。柳子谷虽在国民党中央党部训练部，但他终日伏案作画，国民党中有人说他不务正业，挂羊头卖狗肉，柳子谷一笑置之。”     抗战初，柳子谷应湖南省主席张治中之邀，

纪念柳子谷筹委会名单（点击看大图）

1996年，在柳子谷先生逝世十周年之际，有关部门为纪念这位卓越的爱国主义画家，成立了“柳子谷先生遗作展暨纪念活动筹委会”